日本競爭公司正在開發利用廢舊電池回收鈷的技術

據《日本經濟新聞》三月二十八日報道，日本住友金屬礦山(簡稱：住友礦山)日前開發出從純電動車(EV)配備的廢舊鋰電池回收屬于緊要材料的稀有金屬鈷、作為電池材料重新利用的新技術。最快將于2021年推向實用化。鈷是電池不可缺少的原料之一，但產地僅限于非洲等，隨著純電動車的普及，今后供給不足是一個最令人擔憂的問題。新技術將為鈷的回收再利用拿出時間表，加快應對供給風險。

鋰電池是純電動車的核心零部件。它由正極材料、負極材料和隔離層等構成。鈷是用于正極材料的材料，關于穩定電池內部溫度等電池品質發揮著緊要作用。

住友礦山在東南亞等地的冶煉廠通過礦石冶煉鈷，然后在日本國內出產為純電動車用電池材料，在一條龍加工方面具有優點。其還向松下等大型車載電池公司供貨。

此次，在從廢舊電池提取鈷之際，通過以最佳形式控制熔化電池的溫度，成功提取出優質鈷材料。隨著開發出供給不足令人擔憂的鈷的再利用技術，鈷的確保更為穩定，今后有可能推動純電動車的低成本化。

住友礦山在日本愛媛縣新居浜市建立了驗證新技術的實驗廠。將回收的廢舊電池去除雜質，回收鈷、鎳和銅等稀有金屬。計劃首先以小規模廠驗證可行性，然后新建實用化廠。

JX金屬等其他日本競爭公司也在開發利用廢舊電池回收鈷的技術。不過，住友礦山的技術特點是，并非單純回收鈷材料本身，而是以能迅速用于自身或純電動車使用的電池材料的形式加以回收。省掉從鈷到電池用材料的出產過程，這也有可能為純電動車的低成本化作出貢獻。

日本各公司加快開發純電動車電池的再利用技術，是因為隨著全球純電動車需求的張大，出現鈷短缺的風險。調查公司富士經濟(位于東京中央區)數據顯示，2025年純電動車的全球銷量預計增至2017年的約7.5倍，達到580萬輛左右。預計以我國市場為中心迅速新增。

另一方面，從鈷的產量來看，剛果民主共和國占約6成，生產地不均衡。行業內估計，今后隨著純電動車普及，自2022年起，鈷的供給將全面低于需求。

另外，鈷是鎳和銅的副產品，因此單獨新增鈷的產量并非易事。掌握從廢舊電池提取鈷的回收再利用技術，作為實現穩定供應的為數不多的手段之一成為當務之急。

出于危機感，日本經濟產業省也在采取行動。該省向日本國內大型汽車廠商和電池公司發出呼吁，在2019年度內組建促使確保鈷的共同事業體，目前正在協調。討論聯合采購和儲備鈷，依據要在各公司之間互通有無。

日本汽車工業協會的預測顯示，純電動車等環保車的報廢車全面出現要等到2025年以后。

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