儲能材料丨剖析智利鋰礦開采出現的一系列問題

電池以及加工電池的原材料有時會受到公眾的批評。例如，在拉丁美洲的“鋰三角”鹽湖周圍，開采鋰要大量的水，這加速了鹽湖的沙漠化。圍繞著采礦業的爭執，凸顯出一些原材料的開采存在普遍問題。

本文來源 微信公眾號微鋰電 ID：V-lidian 作者：蔡雅倩

鹽湖

鋰被用于各種鋰離子化學反應，統稱為鋰電池，盡管鋰通常只占可充電電池總重量的5%左右。與此同時，電池中使用的其他原材料銅、鋁、鎳、石墨和鈷等也經常處于話題中心。電池系統每千瓦時容量所需的鋰約莫是200克，數量相對較少，但在電動車和固定電池儲能系統的蓬勃發展之下，鋰的產量早已大幅新增。在過去，這種金屬的年產量均勻約為31,500噸，而去年增至85,000噸。有專家表示，盡管鋰的開采率不斷上升，但鋰材料不會稀缺。世界上可用的鋰儲量約為1 400萬噸，而已探明的儲量約為6 200萬噸。鋰在澳大利亞、津巴布韋和我國等國家的礦物巖石中含量僅為1%到5%，鹵水中的鋰含量僅為0.2%，但是從鹵水中提取鋰更加劃算，因為通過太陽蒸發提取鋰比從礦物巖石中分離出鋰更具經濟性，在橫跨智利、玻利維亞和阿根廷的“鋰三角”鹽湖下便可以找到鹵水。

“鋰三角”地區鹽湖

環境問題南美的鹽湖一直都儲藏著大量的鋰資源，據說，智利的阿塔卡馬鹽沼（Salar de Atacama）有著世界上一半的儲量。為了提取鋰，要將鹽水從20-40米深的地方抽上來，注入蒸發池，將水蒸發數月之后，礦渣中的鋰濃度為6%，但將其化學出產成商用碳酸鋰不僅會消耗化學物質，還會消耗額外的水。沙漠地區的高耗水量是鋰加工的薄弱環節，鋰的提取過程降低了沙漠地區的地下水位，從而加速了沙漠化。阿塔卡馬鹽沼每加工一公噸碳酸鋰消耗約150萬升水。在Laguna Chaxa自然保護區的員工們并不愿談論鋰礦開采的影響。一名導游說道，往日這片完整的湖泊如今成為了一個又一個池塘。湖泊的干涸緊要影響了火烈鳥，它們以水中的微生物為食，而火烈鳥又是狐貍的主食。此外，鄰近土著社區的生存也受到地下水下降的影響。智利本國的開采者是化學礦業公司Soquimich。

多年來，Soquimich被指控向政客供應非法捐款影響立法提案。該公司還被控非法獲取水權、在2009年至2014年期間未能支付鋰礦加工的全部費用、違反環境法規。基于鋰礦帶來的新意義，2016年至2018年期間，政府對阿塔卡馬鹽沼開采的合同進行了重新談判，因為近年來澳大利亞的鋰產量大幅上升，智利此舉是為了確保世界市場的份額。依據新的合同，智利碳酸鋰的出口量將從2017年的80417噸新增到30萬噸，依據合同規定了國際市場價格，碳酸鋰和氫氧化鋰收入的最高特許權使用費為40%。

近年來，智利政府試圖通過各種立法措施來建立鋰礦的監管框架，但直到2016年，對鋰加工的監管和監控都非常薄弱。在去年，議會否決了一項理論上有權將鋰金屬加工收歸國有的法案。綠色開采新合同還規定，將在業務擴張中使用新技術，從鹵水中提取鋰的過程將會被改進，比如通過冷凝蒸發的水，使其稍后可以返回地面，另一種辦法是在鋰被提取后將鹽水抽回地下水中。還有一種全新的辦法是利用濾膜筆直過濾鹵水中的鋰，從而戒備大量的水分蒸發。

從鹵水蒸發池中提取鋰

智利礦業部門對更可繼續的原材料開采持開放態度，編制了各種有關綠色采礦部門的戰略文件。在去年八月，礦業部舉辦了綠色礦業圓桌會議，會議討論了該國礦業部門的緊要方法，特別是在水管理、減少排放和回收利用方面。在消費者以及政府都更加重視環境的情況下，預計汽車公司和電池供應商也會更傾向于可繼續的開采方式。成本問題為了強化綠色開采的理念，鋰材料供應商可能會被要求獲得ISO 14000環境管理認證或ISO 50001能源管理認證來作為良好開采和治理的證明。但這種認證會帶來額外的成本，也會影響最終產品的價格。

財富分配問題良性開采或許可以實現，但是有關智利鋰礦還有一個較為突出的問題。自去年十月中旬以來，出現了一場針對智利經濟模式的強烈抗議，緊要原由是并非所有人都能從原材料開采中獲得財富。鑒于鋰礦的蓬勃發展，帶有“智利鋰礦”和“阿塔卡馬鹽沼屬于所有人”口號的運動要求從開采中獲得更公共的收入分配。圍繞智利鋰礦開采的一系列爭執聲明，原材料的開采有很多復雜的問題，不僅是鋰，智利的銅、哥倫比亞的煤、美國的頁巖氣和尼日利亞的原油也是如此。業內人士表示，電池儲能行業應當出于自身長久的利益考慮，重視對資源的可繼續利用。

原標題:深度剖析：智利鋰礦開采出現的一系列問題

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