太陽能電池助力印度發射首次火星任務

據中國國防科技信息網報道，印度計劃2013年10月發射首次火星任務，任務將搜尋火星上的生命跡象，并探查火星大氣損失的原由。

檢測器發射質量1350千克，三個1400x1800mm大小的帆板組成太陽能電池陣列，可在火星軌道上萌生750瓦特功率。檢測器還將配有電量36安時的鋰電池作為能量存儲單元；還配備了4個反作用輪、8臺22牛頓的推力器和1臺440牛的液體火箭發動機，用于姿態控制和軌道控制。

預計印度太空研究組織(ISRO)將在2012年3月接收5個任務儀器，并將從4月開始啟動儀器集成工作。

ISRO將使用極地衛星運載火箭-XL執行此次任務，火箭將從斯里哈里科塔航天中心發射。按照當前計劃，衛星將先進入地球軌道，預計11月26日達到逃逸速度后啟程飛向火星，衛星將在約300天后到達火星。科學家已經規劃好衛星2014年9月22日進入火星軌道的計劃。一項挑戰是檢測器歷經10個月抵達火星以后，激活休眠的子系統。

推力440牛的液體火箭發動機將控制航天器進入火星軌道。檢測器采用雙組元推進劑系統，使用甲基肼和四氧化二氮，為檢測器進入火星軌道提供更好的安全性和裕度。

衛星進入火星軌道后將開始利用攜帶的彩色照相機和紅外分光儀拍攝照片，Lyman-alpha光度計將測量火星大氣中的氫原子量。此前的火星任務顯示火星上曾經存在水，印度將檢測為什么火星會失去原有的水和二氧化碳。

火星檢測器上還攜帶了外大氣層中性粒子分解器，該分解器將研究火星大氣，另外一個有效載荷甲烷傳感器將尋找甲烷。熱紅外成像系統將拍攝火星晚上的照片。目前印度科學家面臨的關鍵挑戰是利用深空網為航天器導航。

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