動力鋰離子電池挺進“無鈷化”時代，幾家歡喜幾家愁？

近日，寧德時代董事長曾毓群有關“正在研發無鈷電池”的表述再次引爆業內有關無鈷電池的討論。此前也曾有報道稱，特斯拉計劃在我國加工的Model3電動車中引入一種新的低成本、長壽命電池，該款新電池由特斯拉和寧德時代聯合開發。很多業內人士將兩則消息放在一起，得出特斯拉和寧德時代即將聯合公布新型無鈷電池。倘若推測屬實，則將標志著動力鋰離子電池正式挺進“無鈷化”時代，無疑會讓寧德時代鋰電池龍頭老大地位更加穩固并提前鎖定勝局。

動力鋰離子電池車廠商爭相布局無鈷電池范疇

談論“無鈷化”首先要知道主流動力鋰離子電池有有路線之爭：一是磷酸鐵鋰電池，另一則是三元鋰電池，前者安全性好，成本低；后者能量密度高，續航能力強。若以是不是含有鈷元素劃分，前者不含鈷，后者含鈷。很顯然，“無鈷化”是針對三元鋰電池而言的。從蜂巢能源推出首款無鈷電池，到今年特斯拉就“無鈷”電池供應與寧德時代達成合作，再到比亞迪的刀片電池橫空出世和前文提到的寧德時代研發“無鈷”電池的消息，“無鈷化”也成為近期動力鋰離子電池技術范疇的緊要話題。

三元鋰動力鋰離子電池的“去鈷化”，歸根究竟還是要處理電池成本的問題。眾所周知，三元鋰電池全稱為“三元聚合物鋰電池”，是指正極材料使用鎳鈷錳酸鋰（NCM）或者鎳鈷鋁酸鋰（NCA）的三元正極材料的鋰電池。其中緊要用于穩定材料層狀結構、提高材料循環和倍率性能的鈷元素，是三元電池中不可或缺的貴金屬。但一直以來，鈷的價格波動極大程度上影響著三元材料的價格，因為全球有超過一半的鈷均產自剛果（金），資源的過于聚集也加劇了全球鈷供應鏈的脆弱性。今年以來，隨著海外疫情的繼續惡化，剛果的封鎖措施和社會動蕩局勢加劇了對鈷礦加工的擔憂，同時贊比亞、南非等國的邊境封鎖政策對鈷原料的運輸出現限制，預計二季度剛果（金）和南非的鈷原料出口將顯著下降，對國內三季度鈷原料進口將出現不利影響。

處理成本問題就能處理新能源汽車市場發展的絆腳石，三元鋰電池在降低鈷比例和含量后，會相應地降低整車的成本，鈷價波動給公司帶來的影響也將被削弱，行業龍頭變主動為被動，將有利于推動新能源汽車市場的發展。

盡管“無鈷化”是三元動力鋰離子電池技術的發展方向，龍頭公司為了將來也不惜重金加碼科技投入，但筆者認為距離真正做到“無鈷”還有漫長的路要走。因為截至目前，還沒有材料可替代鈷的穩定用途。當前的動力鋰離子電池惟有盡可能降低鈷用量，將來兩三年內還無法做到完全去鈷。事實上，更多公司正在布局鎳鈷錳鋁四元鋰電池，該技術路線是在斷退坡的當下，正迎來“第二春”。乘用車市場信息聯席會秘書長崔東樹認為，新能源汽車補貼退坡，使各新能源車企逐漸轉變經營方向，在部分車型上放棄追求更高能量密度的電池，改用相對更廉價的磷酸鐵鋰電池以降低成本。

有關路線的競爭，總是伴隨著幾家歡喜幾家愁。一個“去鈷”，一個“無鈷”；一個性感，一個骨感；盡管龍頭公司路線上有差別，也各有各的打法，但在市場面前都不得不真刀真槍拼刺刀，真金白銀大筆投入研發。路線緊要，結果更為緊要，最終也必將殊途同歸：接受市場的驗證。

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