新型電池——靠微生物細菌驅動？

美國麻省理工學院的科學家正在研發一種新型細菌電池|0">電池，這種電池惟有人體細胞的一半大小，全部由微生物|0">微生物細菌來供應電池動力。

美國麻省理工學院的貝爾切爾教授將無害的大腸桿菌M13噬菌體與金屬鈷混合在一起涂于沖壓硅膜之上，從而制造出一種柔軟的微型電池。這種電池適合大規模加工，且不要太多的資金投入。從理論上講，這種技術其實可以將任何表面轉化為能源存儲設備，使用于大型的計算機以及微型的癌癥或心臟病測試器。貝爾切爾教授解析說：利用沖壓技術制造電池是一種非常特別的想法。我們可以將電池做到非常小，為各種微型傳感器供應電源。

目前最新的研究成果是通過沖壓一種基本材料(如硅)，使得負極的M13噬菌體和正極的金屬鈷能夠依據他們相應的電極和沖壓模式分別自動匯集。這意味著這種電池的造價會更低廉，電池效能更高。倘若使用硅作為基本材料，甚至還可以加工出柔軟的、可彎曲變形的電池。這種細菌電池的電量約莫相當于傳統生物電池的兩倍。此外，這種電池非常得小，直徑僅約4μm。

貝爾切爾教授解釋說，在自然界中，這種細菌會向富含鐵元素的沉積物釋放出多余的電子，但自然界中這種沉積物不多，因此這種細菌中的電子含量總是很飽滿，它要一個可以釋放電子的途徑。倘若把電極放在這種含鐵的沉積物中，并把它連成一個圈，細菌就可以釋放電量。細菌電池要在室溫下組裝，非得保持相對中性的pH值，盡量少用某些較為麻煩的金屬，如鋰或鈷。在使用方面，貝爾切爾教授認為，由于細菌電池很小，初期一般將使用于小型用電設備，如芯片試驗室、醫療植入設備等。

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